发动机气缸的排列有很多中，比如常见的“L型”“V型”，还有大众旗下顶级豪车的“W型”，其实还有特殊的水平对置发动机，它也是“V型”发动机中的一种，只不过其夹角从90度变成了180度，这种排列方式的优点很多，但现在只有保时捷和斯巴鲁使用，主要是有些问题无法得到解决。
水平对置发动机的优缺点
现在汽车界，主要以“L型”发动机和“V”型发动机为主，而使用水平对置发动机的，除了保时捷以外，就只有斯巴鲁还在坚持，并发扬光大。水平对置发动机由被称为BOXER，就是“拳击手”的意思，特点就是气缸和活塞平均分布在曲轴两侧，在水平方向上左右运动，由于拳击手的出拳。
1、重心低
水平对置发动机最大的优点是重心低，因为气缸平放，发动机体积就会比较小，发动机舱可以设计得扁平，充分利用横向空间，缩短纵向空间和厚度，在一定程度上增强汽车的稳定性和运动型，就像跑车底盘很低，就是为了降低重心，减少侧翻的可能。
2、阻力小
水平对置的气缸布局是一种对称稳定结构，这样运转平顺性比V型发动机更好，运行时候的功率损耗比较小，能够提供更加强劲的输出功率和更加经济的油耗，毕竟它的运转行程是比较短的，所以燃油消耗更加完全。
3、震动小
因为发动机安装在整车的中心线上，发动机工作时，两侧活塞产生的力矩相互抵消，大大降低车辆在行驶中的震动，使发动机转速得到很大提升，同时减小噪音。
既然水平对置发动机要比普通的“V型”发动机更好，那为什么如今只有保时捷和斯巴鲁在使用呢？最大的原因就是水平对置发动机的技术太难了，其各部分设计和生产工艺均要求苛刻，制造成本相比常见的直列或V型发动机高出不少，同时高精度制造要求也带来更高的养护成本，所以走量的车型很难接受。
保时捷和斯巴鲁坚持使用水平对置发动机的原因就是注重操控性，更低的重心能够增强操控性能，而它们多年来对水平对置发动机的研究也非常成熟，很少说会存在发动机的问题，所以保时捷和斯巴鲁一直都受到玩车人的喜爱。
